Îngrijirea unui câine în vârstă: menținerea vitalității

Îngrijirea unui câine mai în vârstă vine cu propriul set de provocări, dar legătura care se dezvoltă de-a lungul anilor între animalul de companie și proprietar face ca fiecare moment petrecut împreună să aibă sens. Prin urmare, încerci să ai grijă de animalul tău de companie și să petreci cât mai mult timp cu ea. Poate un câine mai în vârstă să se simtă tânăr? În primul rând, are nevoie de alimente de înaltă calitate, concepute pentru a satisface nevoile organismului la vârsta ei, în timp ce este la fel de important să mențină atât activitatea fizică, cât și cea psihică. Dacă urmați aceste reguli simple, animalul dvs. de companie își va petrece cu siguranță anii de mijloc în cel mai bun mod posibil.

Când un câine este considerat senior?

Totul depinde de mărimea și rasa sa. De regulă, rasele mai mari ajung la maturitate mai devreme decât cele mai mici. O analiză efectuată de Banfield Pet Hospital, folosind 2,5 milioane de înregistrări veterinare pentru câini, a arătat că animalele care cântăresc 40 kg sau mai mult trăiesc timp de aproximativ opt ani. Rezultatele aceleiași analize au arătat că câinii care cântăresc mai puțin de 9 kg trăiesc în medie 11 ani. Potrivit PetMD, speranța medie de viață a câinilor de rasă mare variază în funcție de greutate. Bulldogs, Mastiffs și Great Danes trăiesc cel mai puțin (6–7 ani), în timp ce Cairn Terrier, Jack Russell Terrier, Shih Tzu și alte rase mici au cea mai mare speranță de viață (13–14 ani).

Aceste informații vă vor ajuta să înțelegeți nevoile în schimbare ale câinelui dvs., să căutați semne specifice ale unei ușoare scăderi a vitalității și să vă ajustați îngrijirea animalului dvs. de companie în consecință. Dar asta nu înseamnă deloc că amabilul tău câine a încetat să mai fie amuzant și energic. Am întocmit o listă de semne de îmbătrânire la care trebuie să fiți atenți pentru a vă ajuta animalul de companie să continue să trăiască o viață plină și vibrantă.

Care sunt semnele îmbătrânirii la care trebuie să fii atent?

Câinii mai în vârstă sunt ca oamenii în vârstă.

• Pierderea vederii. Cele mai frecvente cauze ale pierderii vederii la câini sunt cataracta, glaucomul, atrofia progresivă a retinei și degenerarea retiniană dobândită bruscă. Îngrijirea unui câine care suferă de probleme de vedere este asociată cu anumite dificultăți pentru gospodărie, dar nu înseamnă deloc o calitate proastă a vieții pentru animal.
• Probleme cu cavitatea bucală. Tartrul, gingivita și alte boli ale dinților și gingiilor provoacă multe neplăceri câinelui. Cercetările efectuate de Clinica Veterinară Banfield sugerează că rasele mici (inclusiv Teckel, Yorkshire Terrier, Shih Tzu și câinii maltezi) sunt cele mai frecvent afectate de bolile dentare. Lăsate netratate, aceste afecțiuni pot duce la infecții, pierderea dinților, leziuni osoase și dureri de dinți. Consultați medicul veterinar dacă animalul dvs. de companie are gingii care sângerează sau dinți cariați.
• Stabilirea (pierderea) în greutate. Câinii adulți care suferă de durere tind să evite activitatea fizică, ceea ce poate duce la creșterea în greutate. Dimpotrivă, dacă observați o pierdere inexplicabilă în greutate la animalul dvs. de companie, cauza poate fi dentară, stomac sau alte probleme de sănătate.
• Dureri articulare. Artrita este una dintre bolile cel mai frecvent diagnosticate la câinii în vârstă de către medicii veterinari. Poate fi greu de recunoscut, deoarece animalele au tendința de a rezista până la ultimul și arată doar un disconfort evident cauzat de durere. Un proprietar alert poate observa semne de durere de artrită, cum ar fi scăderea interesului pentru jocuri, prudență atunci când urcă scările sau sărituri și modificări de greutate.
• Deteriorarea funcțiilor cognitive. PetMD raportează că simptomele clinice ale declinului cognitiv sunt observate la 50% dintre animalele de companie cu vârsta peste 11 ani. Semnele obișnuite includ confuzie, neliniște, incapacitatea de a efectua activități normale, autoîngrijire deficitară și necurățenie în casă.

Cum îți poți ajuta câinele îmbătrânit?

Adresați-vă medicului veterinar să găsească cea mai bună hrană pentru nevoile în schimbare ale animalului dvs. de companie, deoarece multe alimente sunt formulate special pentru câinii mai în vârstă, cum ar fi Hill's Science Plan Senior Vitality. Senior Vitality este conceput pentru a satisface nevoile animalelor de companie pe măsură ce îmbătrânesc. Ajută la combaterea schimbărilor legate de vârstă și menține câinele activ și energic. De asemenea, susține funcțiile corporale ale animalului, care se pot deteriora odată cu vârsta.

De asemenea, ar trebui să vă amintiți despre îngrijirea cavității bucale a unui câine în vârstă. Igiena dentară regulată îi va ajuta să-i mențină gura sănătoasă. Dacă animalul tău de companie refuză categoric să se spele pe dinți, există alimente speciale care ajută la menținerea gurii curate.

Îngrijirea unui câine adult implică și monitorizarea schimbărilor în comportamentul acestuia. Dacă observați că câinele dvs. devine mai agresiv, și-a pierdut pofta de mâncare sau bea mai mult, contactați medicul veterinar cât mai curând posibil pentru îndrumare. Orice schimbare în rutina zilnică a animalului dvs. de companie poate fi un semn al unei boli grave care, dacă este diagnosticată din timp, poate fi tratată înainte de apariția unor complicații grave. Acesta este motivul pentru care controalele regulate sunt atât de importante pentru animalul tău de companie, mai ales la vârsta lor înaintată. Schimbările cauzate de vârstă sunt greu de observat. Dublarea numărului de controale programate cu medicul veterinar îl va ajuta pe medicul veterinar să identifice rapid schimbările în sănătatea animalului dvs. de companie.

Gândiți-vă la confortul unui animal de companie în vârstă. Exercițiile fizice regulate – mersul pe jos, aruncarea cu obiecte și jocul acasă – îl vor ajuta să slăbească câteva kilograme în plus și să-și mențină articulațiile sănătoase. Lasă animalul tău să aibă mereu apă, iar dacă vezi că este obosită, lasă-l să se odihnească. Covorașele antiderapante vor da încredere unui câine căruia îi este frică să nu alunece pe o podea de lemn. O rampă portabilă vă va ajuta să intrați în mașină. Un pat ortopedic pentru câini va oferi odihnă de calitate.

Pentru a salva funcția creierului câinelui dvs., începeți să învățați împreună din nou (învățați-l noi trucuri!), oferiți-i un puzzle sau jucați-vă de-a v-ați ascunselea cu bunătăți.

Cel mai important, exprimă-ți dragostea. Tu și animalul tău de companie ți-a plăcut întotdeauna să te îmbrățișezi, iar acum este deosebit de important. Chiar și la bătrânețe, animalul se poate bucura de viață. Datorită grijii și atenției tale, câinele tău va rămâne energic pentru mulți ani de acum înainte.