Nas de câine: se poate compara ceva cu el?

Acesta este motivul pentru care oamenii au început de mult să folosească această capacitate a câinilor în propriile lor scopuri:

• Câinii ajută la investigarea incendiilor. Nasul lor poate adulmeca aproximativ o miliardă de linguriță de benzină – încă nu există un analog cu această metodă de a detecta urmele de incendiu.
• Câinii ajută poliția și armata să găsească droguri, bombe și alți explozivi.
• Ele ajută la găsirea oamenilor după miros în timpul operațiunilor de căutare și salvare.
• S-a descoperit recent că câinii pot fi dresați pentru a detecta anumite tipuri de cancer, inclusiv cancerul ovarian și de prostată, melanomul și cancerul pulmonar, precum și pentru a detecta malaria și boala Parkinson. Potrivit unui studiu realizat de Medical Detection Dogs, câinii pot fi dresați să detecteze mirosul de boală, echivalent cu o linguriță de zahăr diluată cu apă în două piscine olimpice.

Dar problema este că nu sunt atât de mulți câini dresați în toate acestea. Și dresajul lor este foarte costisitor, așa că există o lipsă de „nasuri de câine”. Prin urmare, nu este surprinzător faptul că oamenii de știință doresc să reproducă această capacitate canină extraordinară cu ajutorul materialelor mecanice, tehnice sau sintetice.

Poate știința să creeze un analog al nasului unui câine?

La Institutul de Tehnologie din Massachusetts, fizicianul Andreas Mershin, împreună cu mentorul său Shuguang Zhang, au efectuat o serie de studii pentru a afla cum funcționează nasul unui câine și apoi a crea un robot care poate reproduce acest proces. Ca rezultat al diferitelor experimente, au reușit să creeze „Nano-nasul” - poate aceasta este prima încercare de succes de a crea un simț al mirosului artificial. Dar pentru moment, acest Nano-Nose este doar un detector, ca un detector de monoxid de carbon, de exemplu - nu poate interpreta datele pe care le primește.

Startup-ul Aromyx încearcă să folosească simțul mirosului artificial în scopuri comerciale. Compania vrea să pună toți cei 400 de receptori olfactivi umani pe un cip, spre deosebire de Nano-Nose, care folosește doar aproximativ 20 de receptori specifici, în funcție de utilizarea prevăzută.

Scopul final al tuturor acestor proiecte este de a crea ceva care va reacționa la miros în același mod ca nasul unui câine. Și poate că nu e departe.

Dar câinii au cel mai bun nas?

De fapt, există câteva alte specii de animale care au un excelent simț al mirosului și sunt chiar înaintea câinilor în acest sens.

Se crede că cel mai acut simț al mirosului la elefanți: au găsit cel mai mare număr de gene care determină mirosurile. Elefanții pot chiar să facă diferența dintre triburile umane din Kenya, conform unui studiu din 2007: un trib (Masai) vânează și ucide elefanți, în timp ce un alt trib (Kamba) nu.

Urșii sunt, de asemenea, superiori câinilor. Deși creierul lor este cu două treimi mai mic decât un om, simțul mirosului este de 2 ori mai bun. De exemplu, un urs polar poate simți mirosul unei femele de la o sută de mile distanță.

Sobolanii si soarecii sunt cunoscuti si pentru simtul lor sensibil al mirosului. Și un mare rechin alb poate simți chiar și o singură picătură de sânge de la peste o milă depărtare.

Dar este clar că toate aceste animale, spre deosebire de câini, nu pot ajuta o persoană, motiv pentru care parfumul câinelui este atât de apreciat de oameni.

7 septembrie 2020

Actualizat: septembrie 7, 2020