Domesticarea câinilor

Proces îndelungat de domesticire a câinilor a ramas secret. Nimeni nu putea spune cum au devenit cei mai buni prieteni ai noștri – cei care înțeleg nu numai dintr-o jumătate de cuvânt, ci și dintr-o jumătate de privire. Cu toate acestea, acum putem ridica vălul asupra acestui mister. Și au ajutat la dezvăluirea acestui secret... vulpi! 

În fotografie: vulpi care au ajutat la rezolvarea misterului domesticirii câinilor

Experimentul lui Dmitry Belyaev cu vulpi: este dezvăluit secretul domesticirii câinilor?

Timp de câteva decenii, Dmitry Belyaev a efectuat un experiment unic la una dintre fermele de blană din Siberia, care a făcut posibil să înțelegem ce este domesticirea și să explice calitățile unice pe care le posedă câinii. Mulți oameni de știință sunt convinși că experimentul lui Belyaev este cea mai mare lucrare din domeniul geneticii a secolului al XX-lea. Experimentul continuă până în zilele noastre, chiar și după moartea lui Dmitri Belyaev, de mai bine de 20 de ani.

Esența experimentului este foarte simplă. Într-o fermă de blană în care au fost crescute vulpi roșii obișnuite, Belyaev avea 2 populații de animale. Vulpile din primul grup au fost selectate aleatoriu, indiferent de orice calități. Iar vulpile din a doua grupă, experimentală, au trecut un test simplu la vârsta de 7 luni. Bărbatul s-a apropiat de cușcă, a încercat să interacționeze cu vulpea și să o atingă. Dacă vulpea a arătat frică sau agresivitate, nu a participat la reproducerea ulterioară. Dar dacă vulpea s-a comportat într-o manieră interesată și prietenoasă față de o persoană, ea și-a transmis genele generațiilor viitoare.

Rezultatul experimentului a fost uluitor. După câteva generații, s-a format o populație unică de vulpi, care a demonstrat în mod clar modul în care domesticirea afectează animalele.

În fotografie: o vulpe din grupul experimental al lui Dmitry Belyaev

Este uimitor că, în ciuda faptului că selecția a fost efectuată exclusiv de caracter (lipsa agresivității, prietenia și interesul față de oameni), vulpile după câteva generații au început să difere foarte mult de vulpile roșii obișnuite ca aspect. Au început să dezvolte urechi catifelate, cozile au început să se îndoaie, iar paleta de culori a variat foarte mult – aproape așa cum putem vedea la câini. Au existat chiar și vulpi piebe. Forma craniului s-a schimbat, iar picioarele au devenit mai subțiri și mai lungi.

Putem observa schimbări similare la multe animale care au suferit domesticire. Dar înainte de experimentul lui Belyaev, nu existau dovezi că astfel de schimbări în aspect ar putea fi cauzate doar de selecția pentru anumite calități ale caracterului.

Se poate presupune că urechile agățate și cozile inelare sunt, în principiu, rezultatul vieții la o fermă de blănuri și nu selecția experimentală. Dar adevărul este că vulpile din grupul de control, care nu au fost selectate pentru caracterul lor, nu s-au schimbat în aspect și au rămas totuși vulpi roșii clasice.

Vulpile grupului experimental s-au schimbat nu numai în aspect, ci și în comportament și destul de semnificativ. Ei au început să dea din coadă, să latre și să scâncească mult mai mult decât vulpile din grupul de control. Vulpile experimentale au început să se străduiască să comunice cu oamenii.

Modificări au apărut și la nivel hormonal. În populația experimentală de vulpi, nivelul de serotonină a fost mai mare decât în ​​grupul de control, ceea ce, la rândul său, a redus riscul de agresiune. Iar nivelul de cortizol la animalele de experiment a fost, dimpotrivă, mai scăzut decât în ​​grupul de control, ceea ce indică o scădere a nivelului de stres și slăbește răspunsul de luptă sau fugi.

Fantastic, nu crezi?

Astfel, putem spune exact ce este domesticirea. Domesticarea este o selecție care vizează reducerea nivelului de agresivitate, creșterea interesului pentru o persoană și a dorinței de a interacționa cu ea. Și orice altceva este un fel de efect secundar.

Domesticarea câinilor: noi oportunități de comunicare

Omul de știință american, antropologul evoluționist și cercetătorul câini Brian Hare a efectuat un experiment interesant cu vulpi, crescute ca urmare a experimentelor lui Dmitri Belyaev.  

Omul de știință s-a întrebat cum au învățat câinii să comunice atât de priceput cu oamenii și a emis ipoteza că acest lucru ar putea fi rezultatul domesticirii. Și cine, dacă nu vulpile domesticite, ar putea ajuta la confirmarea sau infirmarea acestei ipoteze?

Vulpilor experimentale li s-au oferit jocuri de comunicare diagnostic și au fost comparate cu vulpile din grupul de control. S-a dovedit că vulpile domesticite au citit perfect gesturile umane, dar vulpile din grupul de control nu au făcut față sarcinii.  

În mod curios, oamenii de știință au petrecut mult timp antrenând în mod special vulpile mici din grupul de control pentru a înțelege gesturile umane, iar unele dintre animale au făcut progrese. În timp ce vulpile din grupul experimental au spart puzzle-uri ca nucile fără nicio pregătire prealabilă – aproape ca pui de câine.

Deci putem spune că puiul de lup, dacă este socializat și dresat cu sârguință, va învăța să interacționeze cu oamenii. Dar frumusețea câinilor este că au această abilitate încă de la naștere.

Experimentul a fost complicat prin eliminarea recompenselor alimentare și prin introducerea recompenselor sociale. Jocul a fost foarte simplu. Bărbatul a atins una dintre cele două jucării mici, iar fiecare dintre jucării, când a fost atinsă, a scos sunete care ar fi trebuit să intereseze vulpile. Anterior, cercetătorii erau convinși că jucăriile în sine sunt atractive pentru animale. A fost interesant de aflat dacă vulpile vor atinge aceeași jucărie ca persoana respectivă sau ar alege alta care nu a fost „pângărită” de către experimentator. Și în timpul experimentului de control, o persoană a atins una dintre jucării nu cu o mână, ci cu o pană, adică a oferit un indiciu „non-social”.

Rezultatele au fost interesante.

Când vulpile din grupul experimental au văzut că o persoană atinge una dintre jucării, în cele mai multe cazuri au ales și această jucărie. În timp ce atingerea jucăriei cu o pană nu le-a afectat în niciun fel preferințele, în acest caz alegerea a fost aleatorie.

Vulpile din grupul de control s-au comportat exact invers. Nu s-au arătat interesați de jucăria pe care persoana a atins-o.

Cum a avut loc domesticirea câinilor?

De fapt, acum vălul secretului asupra acestei probleme este întredeschis.

În fotografie: vulpi din grupul experimental al lui Dmitri Belyaev

Este puțin probabil ca un om primitiv să fi decis odată: „Ei bine, nu este o idee rea să antrenezi mai mulți lupi să vâneze împreună.” Se pare mai probabil că la un moment dat populația de lupi și-a ales oamenii ca parteneri și a început să se stabilească în apropiere, de exemplu, pentru a ridica resturile de mâncare. Dar aceștia trebuiau să fie lupi mai puțin agresivi decât rudele lor, mai puțin timizi și mai curioși.

Lupii sunt deja creaturi menite să interacționeze între ei – și probabil și-au dat seama că este posibil să interacționeze și cu oamenii. Nu le era frică de oameni, nu dădeau dovadă de agresivitate, stăpâneau noi moduri de comunicare și, în plus, aveau acele calități care îi lipseau unei persoane – și, probabil, oamenii și-au dat seama că acesta poate fi un parteneriat bun.

Treptat, selecția naturală și-a făcut treaba și au apărut noi lupi, diferiți de rudele lor ca aspect, prietenoși și concentrați pe interacțiunea cu oamenii. Și înțelegerea unei persoane nici măcar dintr-o jumătate de cuvânt, ci dintr-o jumătate de privire. De fapt, aceștia au fost primii câini.