Cum a salvat-o pe Mary câinele Jasper

Poveștile fericite cu câini nu sunt neobișnuite, dar cum rămâne cu poveștile în care un câine își salvează stăpânul? Puțin neobișnuit, nu? Iată ce s-a întâmplat cu Mary McKnight, care a fost diagnosticată cu depresie severă și tulburare de anxietate. Nici medicamentele, nici ședințele de terapie prescrise de medicul ei nu au ajutat-o, iar starea ei a continuat să se agraveze. În cele din urmă, ea nu a avut puterea să iasă din casă, uneori pentru câteva luni la un moment dat.

„Nici nu știam că am un copac în curtea mea care înflorește primăvara”, spune ea. „Atât de rar am ieșit afară.”

Într-o ultimă încercare de a-și atenua starea și de a-și găsi stabilitate, a decis să adopte un câine. Mary a vizitat Seattle Humane Society, o organizație de bunăstare a animalelor și partener al Hill's Food, Shelter & Love. Când un angajat a adus în cameră un amestec de Labrador negru de opt ani, pe nume Jasper, câinele s-a așezat pur și simplu lângă ea. Și nu a vrut să plece. Nu voia să joace. Nu voia mâncare. Nu voia să adulmece camera.

Voia doar să fie lângă ea.

Mary și-a dat seama imediat că trebuie pur și simplu să-l ducă acasă. „Nu a părăsit niciodată partea mea”, își amintește ea. „El a stat acolo și a cam spus: „OK. Hai acasa!".

Mai târziu, a aflat că Jasper a fost dat unui orfelinat de către o familie care trecea printr-un divorț dificil. Avea nevoie de plimbări zilnice, iar pentru aceasta avea nevoie ca Mary să iasă afară cu el. Și treptat, datorită acestui Labrador vesel, ea a început să se întoarcă la viață - exact ceea ce avea nevoie.

În plus, avea o surpriză plăcută: când avea obișnuitele ei atacuri de panică paralizante, Jasper a lins-o, s-a întins pe ea, a scâncit și a încercat în multe feluri să-i atragă atenția. „A simțit asta, de parcă știa că am nevoie de el”, spune Mary. „M-a readus la viață.”

Prin experiența ei cu Jasper, ea a decis să-l antreneze ca un câine de ajutor uman. Apoi îl poți lua cu tine peste tot - în autobuze, la magazine și chiar la restaurante aglomerate.

Această relație a beneficiat pe amândoi. Experiența a fost atât de pozitivă și a schimbat viața, încât Mary a decis să se dedice dresajului de câini de asistență.

Acum, peste zece ani mai târziu, Mary este antrenor de animale certificat la nivel național.

Compania ei, Service Dog Academy, are 115 povești fericite de spus. Fiecare dintre câinii ei este dresat pentru a ajuta persoanele cu diabet, convulsii și chiar migrene. În prezent, ea este în proces de mutare a companiei de la Seattle la St. Louis.

Jasper avea deja gri în jurul botului când l-a luat în 2005, la vârsta de opt ani. A murit cinci ani mai târziu. Sănătatea lui s-a deteriorat până la punctul în care nu a mai putut face ceea ce a făcut cândva pentru Mary. Pentru a-l odihni, Mary a adoptat în casă un Labrador galben de opt săptămâni pe nume Liam și l-a dresat ca noul ei câine de serviciu. Și în timp ce Liam este un însoțitor minunat, niciun câine nu îl poate înlocui vreodată pe Jasper în inima lui Mary.

— Nu cred că l-am salvat pe Jasper, spuse Mary. „Jasper a fost cel care m-a salvat.”